С напредването на възрастта е нормално паметта да започне да отслабва. Загубата ѝ обаче може да бъде и признак на Алцхаймер, която е една от формите на деменция. Тя е типична за хората над 70 г., като 50% от всички на възраст повече от 85 г. може да са засегнати от нея.
Учените смятат, че причина за болестта на Алцхаймер е натрупването на бета-амилоидни протеини в мозъка, които увреждат нервните клетки. Заболяването е бавно прогресиращо и обикновено признаците на влошена памет се забелязват първо от членовете на семейството. Те най-често отдават влошените когнитивни способности на възрастта. Едва когато качеството на живот на възрастния човек се влоши, близките разбират, че деменцията му не се дължи само на остаряването.
Сред най-характерните промени, предупреждаващи за вероятното наличие на Алцхаймер, са:
Трудности при справянето с обичайни задачи
Хората с болест на Алцхаймер се затрудняват да изпълняват елементарни дейности във всекидневието, които преди това са извършвали несъзнателно. Може например да не знаят как да работят с дистанционното, да вършат нещо нелогично като например поставяне на ключове в хладилника и др.
Повторения на изречения или действия
Често се случва болният от Алцхаймер да забрави какво е казал току-що. Може да задава един и същ въпрос няколко пъти или да проверява заключена ли е вратата, след като преди минути е сторил същото. На близките му ще направи впечатление, че отново храни домашния любимец, а само преди малко го е правил и др.
Липса на ориентация на познати места
По данни на Международната Алцхаймер асоциация, на 10 души със заболяването поне 6 се скитат. Това означава, че дори на познати места се губят и започват да се лутат без причина. Може сами да установите това, ако ваш възрастен роднина например се лута в големия супермаркет или се губи в родния си град.
По-продължителна дневна дрямка
Редица изследвания сочат, че страдащите от Алцхаймер започват да губят интерес към всичко около тях. Стават апатични, могат постоянно да гледат телевизия или да прекарват по-голяма част от времето си в дрямка.
Пренебрегване на личната хигиена
Може би поради обзелата ги апатия или понеже забравят, болните от Алцхаймер започват да ходят с едни и същи дрехи, не се сресват, мъжете не се бръснат, ако са имали навик да го правят редовно.
Споменатите физически признаци може да не са свързани непременно с болестта на Алцхаймер. Но дори и да имате близък с това заболяване, правилните грижи вкъщи или в хоспис, ако е настанен там, ще забавят прогреса на заболяването и той може да живее пълноценно. Грижите в хоспис за стари хора със сигурност биха били от по-голяма полза.
